La stratégie de Huawei s’avère payante. Le géant chinois s’est séparé de sa marque de smartphones d’entrée de gamme, Honor. Laquelle est désormais en mesure de retrouver Android et les services Google. Reste à savoir si Huawei compte faire de même avec ses smartphones haut de gamme. 

Le prochain smartphone Honor, le View 40, sera fourni avec le Play Store, Google Maps et d’autres services en provenance directe de Mountain View. Après de longs mois de disette provoquée par les sanctions décidées par l’administration américaine à l’encontre de Huawei, la marque retrouve les applications de Google. 

Les P et Mate aussi ?

Huawei a en effet vendu Honor, sous la pression desdites sanctions. Il a récupéré 15 milliards de dollars dans la manoeuvre, cédant la marque de smartphones d’entrée de gamme à un consortium mené par le principal distributeur de la marque, Digital China, ainsi que trois fonds d’investissements de Shenzen. Une fois sorti du giron de Huawei, Honor a donc pu reprendre les affaires avec les éditeurs et les fabricants de composants américains.

La stratégie de Huawei a donc porté ses fruits, Honor ne figurant pas sur la liste noire dressée par la Maison Blanche, ce qui lui donne de nouveau accès aux exportations américaines. Mais le géant chinois sera-t-il enclin à répéter la manœuvre avec ses smartphones haut de gamme, les P et les Mate ? Certaines rumeurs vont en ce sens, mais le constructeur s’est refusé à tout commentaire.

Le géant chinois, en butte aux sanctions américaines, cherche de l’argent frais couvrant le manque à gagner et ses nouveaux frais de R&D. Or on apprend que Huawei est sur le point de céder sa marque Honor, dédiée aux smartphones d’entrée de gamme, à un consortium pour 15,2 milliards de dollars.  

L’année écoulée fut une annus horribilis pour Huawei. Le géant chinois, victime de la guerre commerciale sino-américaine, est la cible depuis l’été 2019 de plusieurs sanctions américaines : il figure sur la liste noire des entreprises chinoises privées de produits et de technologies américaines, ce qui l’a obligé à développer en urgence puces, OS et applications.

S’y ajoutent l’interdiction de vente de ses terminaux sur le sol américain, tandis que le lobbying de l’administration Trump faisait des merveilles et fermaient à l’équipementier de nombreux marchés, notamment sur les réseaux 5G en Europe. Sans oublier les tensions entre l’Inde et la Chine, qui n’arrangent pas les affaires de Huawei pour qui la porte du marché indien s’est fermée. 

En juin 2019, la direction du géant annonçait que les mesures prises lui permettraient d’absorber une bonne partie des dégâts de cette mise au ban. Force est de constater aujourd’hui que la situation est bien pire qu’anticipé par Huawei. Reuters rapporte ainsi que le constructeur serait sur le point de vendre sa marque Honor, comptant pour un quart des smartphones vendus par Huawei au dernier trimestre.  

L’entrée de gamme sacrifiée 

On imagine donc que ce n’est pas de gaîté de cœur que l’entreprise s'apprête à céder Honor et ses terminaux d’entrée de gamme à un consortium mené par le principal distributeur de la marque, Digital China, ainsi que trois fonds d’investissements de Shenzen. L’opération permettra au géant de récupérer quelque 15,2 milliards de dollars, dont il a bien besoin pour compenser ses pertes et continuer de chercher des poux à Apple et Samsung sur le segment des smartphones haut de gamme.  

Honor, fondé en 2013 comme une filiale autonome de Huawei, conservera a priori l’ensemble de ses effectifs et de sa direction après la clôture de l’opération. Reste à savoir si sortir du giron de Huawei permettra à la nouvelle entité de contourner les sanctions américaines, dont visiblement l’entreprise chinoise ne s’attend pas à ce qu’elles s’allègent avec l’élection de Joe Biden à la présidence des États-Unis.